若麻績通明さんのお話

 本日(3月12日)、坂城町中之条にある西念寺の若麻績(わかおみ)実豊さんと奥様の節子さんがお見えになりました。

左から:若麻績節子さん、山村、若麻績実豊さん

            

 お二人は、3月4日、オーストラリア南東部カウラ市の日本人墓地に埋葬されている、叔父の坂城町(元中之条村)出身、元陸軍准尉若麻績通明さん(1918年―45年)の墓を訪問されました。

 元陸軍准尉の若麻績通明さんが、昭和19年にニューギニアで戦死したと伝えられておりましたが、実は捕虜となった後、オーストラリアに移送され、死後、カウラの日本人墓地に埋葬されていたことが分かりました。

           

若麻績通明さん

                

 昨年、明治学院大特命教授の山田真美さんがカウラの墓地のリストに若麻績通明さんの名前を発見し、知人の若麻績姓の男性に連絡したことなどから、通明さんであることが判明しました。

 昨年8月に若麻績節子さんの妹さんの林康子さんとご主人の誠さんがカウラを訪問し墓地を確認されたそうです。

 今回のカウラ訪問でオーストラリア国立大学研究員の田村恵子(日豪関係史の研究者)さんともいろいろお話もしカウラ市のビル・ウェスト市長とも会い、分骨などのお願いをされたそうです。

 若麻績さんによりますとこの日本人墓地は大変大切に管理されており、戦没者以外でも、戦時中強制キャンプに収容された人々(抑留民間人)も含めてオーストラリア各地で亡くなった方々、500人がこの墓地に収容され埋葬されているとのことです。

 昭和30年ころに、この事実が日本政府に伝えられたのですが、遺族への連絡等は一切なかったそうです。

             

カウラの日本人墓地

          

日本人墓地の献花台と墓標   

                 

billwest

カウラ、ビル・ウェスト市長

          

 カウラ市は大変親日的で桜の植樹なども積極的に行っていただいているようです。

 戦時中、海外で無くなった方々のお墓をこのように丁重に維持管理していただいていることに心から感謝したいと思います。

 また、若麻績通明さんの分骨の話などが進展しましたら改めてご紹介したいと思います。

 まだまだ戦後は終わっていないのだなと思いました。 また、本件についての日本政府のいままでの対応についてはいささか残念ですが、オーストラリア、カウラ市の大変、心温まるお話を伺い胸を打たれました。

             

 坂城町長 山村ひろし

「おとわの会」主催の講演会

 坂城町で長年、視覚障害の方々への種々のサポート活動をされておられる、「おとわの会」 の主催で理学療法士 古川正雄さんの講演会が開催されました。

 タイトルは 「全盲の人生  ~その見えない目で見えるもの~」 です。

 私は議会開会中のため参加できませんでしたが、素晴らしいお話をしていただいたようです。

 以下、坂城町ニュースより

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

古川正雄さん 全盲の人生を語る

古川正雄さん

▲写真上、古川正雄さん

  3月11日(水)、老人福祉センター夢の湯で、音訳ボランティアサークル「おとわの会」主催による講演会が開催されました。

  講師には、理学療法士で生まれつき視覚に障がいを持たれている古川正雄さんをお招きし、「全盲の人生  ~その見えない目で見えるもの~」と題してご講演をいただきました。

  古川さんは、幼少期にはほとんど目が見えない状態となり、小学3年生から盲学校に通い、理学療法士の資格を取得するため、鹿教湯三才山リハビリテーションセンター鹿教湯病院に就職し、40年間勤務されました。現在は、社会福祉法人敬老園に勤めながら、趣味のマラソンや読書などをし、妻子やお孫さんと触れ合う生活をされています。

  その人生には、視覚に障がいを持つがゆえに、数々の困難があったと古川さんは言います。小学2年生まで通っていた通常学校で受けたいじめや、理学療法士の資格試験、生活をする上での問題など、さまざまなエピソードを話されました。しかし、就職してからは、「患者の皆さんから評判の良い理学療法士になること」「職場の皆さんから悪く思われないようにすること」「職場の皆さんができないことで、自分にできることは積極的にやること」を心がけて定年まで勤め、今は平凡ながらも感動のある生活ができているとのことです。古川さんは人生を振り返りながら、キーボードでの弾き語りも披露され、最後には「皆が小さな気配りや小さな行動を心がけて生活すれば、何かあたたかいものが生まれるのではないか」と訴え、講演を締め括られました

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

                 

 坂城町長 山村ひろし